مدينة حيفا .. ملتقي القاهرة ـ الحجاز

حيفا من مدن ما قبل التاريخ، فقد عثر الباحثون علي بقايا هياكل بشرية في أراضيها تعود بتاريخها إلي العصر الحجري وكان العرب الكنعانيون هم أول من سكن مناطق حيفا، وعمّروها وبنوا الكثير من مدنها وقراها. كلمة حيفا عربية أصلها من حف بمعني شاطئ أو من (الحيفة) بمعني الناحية وقد أطلق عليها عبر العصور المختلفة أسماء متعددة ولكنها احتفظت باسمها العربي. وحيفا هي مركز القضاء وتعتبر ثالثة المدن الكبري في فلسطين بعد القدس ويافا وتقع علي ساحل البحر المتوسط بالقرب من رأس خليج عكا الجنوبي وساحلها ممتد من الشمال الشرقي إلي الجنوب الغربي علي سفح جبل الكرمل. وقد أسهم موقع حيفا الجغرافي في نموها العمراني والتجاري والسياحي، ومما زاد من أهمية المدينة وجود خط سكة حديد الحجاز الذي امتد عام 1905 وأيضاً خط سكة حديد حيفا -القاهرة، ثم ميناؤها الذي أنشأه العثمانيون عام 1908 الذي اعتبر في عام 1947 من أكبر موانئ شرقي البحر المتوسط بعد الإسكندرية. وتعد حيفا كذلك النقطة البحرية التي ينتهي إليها خط أنابيب بترول العراق بالإضافة لبناء مصفاة البترول التابعة لشركة التكرير المتحدة في حيفا عام 1933 كل هذه العوامل ساعدت علي توسيع تجارة حيفا وصناعتها وازدهارها <